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Capítulo 23
La Era de la Reconstrucción Para el fin de la Guerra Civil, los americanos ya deseaban la paz.
¿Qué hace este hombre? Pero, ¿qué clase de paz? ¿Una que castigara al Sur por su rebelión? ¿Cómo son diferentes ya ¿Una que ayudara a reconstruir la región devastada? ¿Una que ayu- las vidas de estos ex dara a los cuatro mil ones de afro-americanos liberados de la esclavi- tud a que l egaran a ser ciudadanos completos e iguales? En su segun- do discurso inaugural, pronunciado en 1865, el presidente Abraham Lincoln habló de una paz que sanara.
Con malicia hacia nadie, con caridad para todos, con firmeza en el derecho que nos da Dios para ver lo correcto, luchemos para terminar el trabajo en que estamos, para vendar las heridas de la nación, para cuidar por aquel que ha sufrido la batalla y por su viuda y huérfano, para hacer todo lo que podemos lograr y para valorar una paz justa y duradera. La nación nunca sabría cómo pensaba Lincoln lograr la paz. El 14 de abril de 1865, sólo cinco días después de que terminó la guerra, el presidente fue asesinado mientras asistía a una obra en el Teatro Ford, en Washington, D.C. Su asesino era un actor l amado John Wilkes Booth. Booth creyó que matar a Lincoln salvaría de alguna manera a la Confederación.
Con Lincoln muerto, la tarea de sanar las heridas de la nación le tocó al vicepresidente Andrew Johnson. La Reconstrucción del Sur y
la reincorporación de los estados sureños en la Unión no sería fácil.
Aunque la nación estaba unida de nuevo, los americanos seguirían Al leer cómo se l evó a cabo la Reconstrucción, piensa en el sueño de Lincoln de "una paz justa y duradera". ¿Llevó el fin de la guerra y de la esclavitud a una paz basada en la libertad y la justicia para todos? ¿O era la Reconstrucción sólo la primera etapa de una lucha difícil por derechos iguales para todos los americanos? Organizador gráfico: Metáfora visual
Usarás esta metáfora visual de un camino para comprender la lucha de
los afro-americanos por conseguir derechos completos como ciu- dadanos durante la Era de la Reconstrucción.
Teachers' Curriculum Institute 23.2 La Reconstrucción presidencial
Cuando estaba por terminar la Guerra Civil, los habitantes de los Durante la Reconstrucción, Estados Unidos tenían ideas bastante diferentes en cuanto al se les otorgó a los ex tratamiento de la Confederación derrotada. Para el presidente Andrew esclavos el derecho de Johnson, un sureño de Tennessee, la Reconstrucción tenía dos obje- casarse y vivir con miem- tivos principales. En primer lugar, los estados sureños tenían que bros de la familia de establecer gobiernos nuevos que eran leales a la Unión y que respeta- quienes habían sido sepa- ban la autoridad federal. En segundo lugar, se tenía que abolir la rados. Formularios como esclavitud de una vez y para siempre.
éste permitieron que los Estos objetivos dejaron que sobraran muchas cuestiones sin reso- hombres liberados mantu- lución. Por ejemplo, ¿quién controlaría los nuevos gobiernos estatales vieran un registro de del Sur?—¿los ex rebeldes? ¿Tendrían los esclavos liberados los mis- su matrimonio y sus mos derechos que los demás ciudadanos? ¿Y en qué consistirían las relaciones entre los esclavos liberados y sus amos de antes? Muchos Republicanos en el Congreso creían que sería necesario adoptar medidas fuertes para resolver estas cuestiones. Para esos hombres liberados: afro-
Republicanos, la Reconstrucción no significaba nada menos que una americanos que habían reestructuración total del Sur basada en los derechos iguales y en una sido liberados de la economía a base de la mano de obra libre. Ya existían todas las condi- ciones para una pelea por el control—y hasta el significado—de la El Plan de Reconstrucción del presidente Johnson En mayo de
1865, el presidente Andrew Johson anunció su plan de Reconstrucción.
Un ex estado Confederado podría entrar a la Unión una vez que hubiera escrito una nueva constitución estatal, elegido un nuevo gob- ierno del estado, rechazado sus actos de secesión, cancelado sus deu- das de guerra y ratificado la décimo tercera enmienda, la cual abolía la esclavitud.
Para el otoño de 1865, cada estado sureño había cumplido con los requisitos del presidente, y la Décimo Tercera Enmienda se había con- vertido en una parte de la Constitución. La Reconstrucción Presidencial había comenzado.
La Oficina de Hombres Liberados Para los ex esclavos, ya l amados
hombres liberados, la libertad garantizada en la Décimo Tercera
Enmienda l evó a problemas, además de oportunidades. Como escribió Frederick Douglass, un hombre liberado era libre de su amo individual pero aún era un esclavo de la sociedad. No tenía ni dinero, ni propiedades, ni amigos. Estaba li- berado de la plantación de antes, pero no tenía más que el camino Teachers' Curriculum Institute polvoso bajo los pies… Sí que lo habían soltado, desnudo, ham- briento e indigente (sin un centavo), a que viviera bajo el cielo libre. Esta caricatura política Con el fin de ayudar a los ex esclavos, el Congreso estableció la muestra al presidente Oficina de los Hombres Liberados en marzo de 1865. Durante los Andrew Johnson usando cuatro próximos años, la Oficina les proporcionó comida y cuidado su veto en un intento de médico a ambos blancos y negros del Sur. Ayudó a que los hombres eliminar la Oficina de negros liberados negociaran sus salarios y buenas condiciones labo- Hombres Liberados.
rales. Además, les distribuyó terrenos en parcelas de cuarenta acres a "los refugiados leales y los hombres liberados". Los blancos resenti- dos, no obstante, atacaron a la oficina como un ejemplo de interferen- cia de la parte del Norte en los asuntos del Sur. Últimamente, cuando el Congreso se negó a quitarles terrenos a los blancos del sur, la espe- ranza de muchos hombres liberados de "cuarenta acres y una mula" El beneficio más duradero de la Oficina de Hombres Liberados tenía que ver con la educación. Miles de ex esclavos, tanto mayores como jóvenes, acudieron a las escuelas públicas gratis establecidas por la Oficina. Muchos años después de que la Oficina había dejado de existir, instituciones como la Universidad Howard de Washington, D.C., continuaban proporcionándoles oportunidades educacionales a Los Códigos negros Cuando los nuevos gobiernos estatales tomaron
el poder en el Sur, muchos Republicanos en el Congreso se alarmaron al darse cuenta de que estaban encabezados por las mismas personas que habían dirigido al Sur antes de la guerra—ricos plantadores blan- cos. Una vez en el cargo, estos líderes comenzaron a aprobar leyes conocidas como códigos negros para controlar a sus ex esclavos.
Los códigos negros tenían tres propósitos. El primero era limitar los derechos de los hombres liberados. Generalmente se les con- cedieron los derechos de casarse, de tener propiedad, de trabajar por un salario y de demandar en una corte. Pero se les negaron otros dere- chos propios de la ciudadanía. Por ejemplo, los negros no podían votar ni servir en jurados en el Sur.
El segundo propósito de los códigos negros era ayudar a los plan- tadores a encontrar trabajadores que reemplazaran a sus esclavos. Los códigos requerían que los hombres liberados trabajaran. Los que no tenían trabajo podían ser arrestados y contratados a los plantadores.
Los códigos también limitaban a los hombres liberados al trabajo de granja o a empleos que requirieran pocas habilidades o conocimientos de artesanías. Los afro-americanos no podían entrar a muchas indus- trias o establecer sus propios negocios.
Teachers' Curriculum Institute El tercer propósito de los códigos negros era mantener a los hom- bres liberados en la parte de abajo del orden social en el Sur. La may- oría de los códigos requerían de la segregación de los negros en sitios públicos. No se les permitía a los niños negros que asistieran a las escuelas públicas. Un legislador de Luisiana defendió esta prohibición al declarar que no tenía caso gastar los impuestos en educar "a ningu- na raza sino la superior —la raza Blanca".
23.3 La Recontrucción a cargo del Congreso
Mapa: La Reconstrucción
Al final de 1865, el presidente Andrew Johnson anunció que la militar y el reingreso del
Reconstrucción se había terminado. Los estados sureños estaban listos Sur
para volver a ingresar a la Unión. Los líderes Republicanos en el Republicanos Radicales en Congreso no estaban de acuerdo. Estos legisladores creían que el Sur el Congreso reorganizaron no estaría reconstruido hasta que los hombres liberados recibieran el Sur en cinco distritos todos los derechos de la ciudadanía.
militares, los cuales se El año siguiente, el Congreso votaron a favor de dos propuestas de muestran en este mapa.
ley para ayudar a los hombres liberados. La primera extendía la vida de la Oficina de los Hombres Libres. La segunda era el Acta de
Derechos Civiles de 1866. Atacó los códigos negros al declarar a los
derechos civiles: los dere-
hombres liberados como ciudadanos en todos los sentidos y con los chos que la Constitución mismos derechos que los blancos. Johnson declaró inconstitucionales les otorga a todas las per- a las dos propuestas de ley y las vetó. Un Congreso enojado anuló sus sonas como ciudadanos, especialmente el trato equitativo bajo la ley La Décimo Cuarta Enmienda Para proteger aún más los derechos de
los afro-americanos, el Congreso aprobó la Décimo Cuarta Enmienda.
Esta enmienda declaraba que los ex esclavos eran ciudadanos con todos los derechos civiles propios de la ciudadanía. "Ningún estado", declaraba, "puede. negar a cualquier persona. la protección equitati- va (igual) de la ley". Quería decir que los gobiernos de los estados no podían tratar a algunos ciudadanos de una manera menos equitativa que a otros.
El presidente Johnson se opuso a la Décimo Cuarta Enmienda y les pidió a los votantes que sacaran a los legisladores Republicanos de su cargo. En su lugar, los candidatos Republicanos ganaron una may- oría de dos tercios en ambas cámaras del Congreso en las elecciones de 1866. De al í en adelante, el Congreso controló la Reconstrucción.
El Acta de Reconstrucción Militar A principios de 1867, el nuevo
Congreso aprobó su propia Acta de Reconstrucción Militar. Una vez más canceló el veto de Johnson. Este plan dividía al Sur entre cinco Teachers' Curriculum Institute distritos militares, cada uno gobernado por un general al que lo respaldaban tropas federales. A los gobiernos estatales establecidos Los aparceros, como éstos durante la Reconstrucción de Johnson se les declaró ilegales. Los mostrados aquí en el culti- sureños—tanto negros como blancos—leales a los Estados Unidos vo de algodón, les deberían formar nuevos gobiernos. A los sureños que habían apoyado alquilaron su tierra a los la Confederación se les negó el derecho de votar.
dueños de plantaciones.
Los legisladores también aprobaron dos actas diseñadas para A cambio, la mayoría de reducir el poder de Johnson de interferir con la Reconstrucción del los apareceros les paga- Congreso. El Acta de Comando del Ejército limitaba su poder en ban desde la tercera cuanto al ejército. El Acta de Tenencia de Cargo le impedía que despi- parte hasta una mitad diera a ciertos oficiales federales sin el consentimiento del Senado. El de sus cosechas a los presidente Johnson tildó ambas leyes de inconstitucionales. Entonces, para darse la razón, despidió a uno de los oficiales protegidos bajo el Acta de Tenencia de Cargo.
El Procesamiento de Johnson La Casa de Representantes
respondieron al reto de Johnson al votar a favor de procesar al presi- dente. Además de violar el Acta de Tenencia de Cargo, Johnson estaba acusado de hacer del "cargo elevado del presidente de los Estados Unidos un objeto de rebeldía, ridículo y desgracia y escándalo de todos los buenos ciudadanos".
Durante su juicio en el Senado, los abogados del presidente ale- garon que el único "crimen" de Johnson había sido oponerse al Congreso. Si lo quitan del cargo por ese motivo, advirtieron, "ningún presidente futuro estará a salvo si difiere con una mayoría de la Cámara de Representantes y del Senado".
Las dos terceras partes del Senado tenían que juzgar culpable al presidente para quitarlo del cargo. A pesar de la enorme presión por condenarlo, 7 Republicanos y 12 Demócratas votaron que "no era cul- pable". Johnson se escapó de que lo sacaran del cargo por un solo voto, pero su poder había desaparecido.
Aparcería Mientras el Congreso y el presidente pelearon en torno a la
Reconstrucción, los afro-americanos en el Sur se esforzaron por con- struir una vida nueva. La mayoría de los ex esclavos querían tierra desesperadamente para cultivarla, pero no tenían el dinero para com- prarla. Mientras tanto, sus antiguos dueños necesitaban desesperada- mente a trabajadores que cultivaran sus tierras pero no tenían dinero para pagarles. De las necesidades de ambos grupos nació un sistema de cultivo l amado aparcería.
Los plantadores que optaron por la aparcería dividieron su tierra entre parcelas pequeñas. Les alquilaban estas parcelas a granjeros Teachers' Curriculum Institute residentes individuales (granjeros que pagan un alquiler, o renta, por la tierra que trabajan). Unos cuantos residentes pagaban el alquiler de sus parcelas en efectivo. Pero la mayoría de el os le pagaban el alqui-ler al terrateniento con una parte—generalmente la tercera parte o la mitad—de los cultivos cosechados en sus parcelas.
Al principio, a los hombres liberados la aparcería les parecía prometedora. Les gustaba ser granjeros independientes que trabajaban por su propia cuenta. Con el paso del tiempo, esperaban ganar sufi- ciente dinero para comprar una granja propia.
Sin embargo, la mayoría de los aparceros tenían que pedirles prestado a los plantadores para comprar la comida, semil as, her- ramientas y provisiones que necesitaban para sobrevivir hasta la época de la cosecha. Pocos de el os lograban ganar lo suficiente con sus cosechas para pagar lo que debían. En vez de l evar a la independen- cia, la aparcería generalmente l evaba a una vida de pobreza y deuda.
23.4 La Reconstrucción del Sur
El ejército de Estados Unidos regresó al Sur en 1867. Lo primero que En este poster se celebró hizo fue comenzar a registrar (empadronar) a votantes. Debido a que la aprobación de la Decimo el Congreso había prohibido que los ex Confederados votaran, el Quinta Enmienda, que derecho al voto en el Sur estaba limitado a tres grupos—los hombres declaró que no se le podía li-berados, los sureños blancos que se habían opuesto a la guerra y negar a un ciudadano el esos norteños que se habían cambiado al Sur después de la guerra.
derecho de votar en base a suy raza, color de piel o Los Nuevos votantes del Sur Los afro-americanos formaron el grupo
condición previa de más grande de votantes nuevos. La mayoría de los votantes negros se servidumbre (esclavitud). El unieron al Partido Republicano—el partido de Lincoln y de la emanci- póster incluye retratos de estudiantes, soldados, Los sureños blancos que no habían apoyado la secesión constituían predicadores, profesores y el siguiente grupo más grande. Muchos eran granjeros pobres que jamás habían votado. A su parecer, el Partido Demócrata era el partido de los plantadores ricos y la secesión. Es por eso que los granjeros truhanes: los sureños blan-
pobres también apoyaron al Partido Republicano. Los Demócratas cos que apoyaban al gob- sureños estaban aterrados. El os veían a cualquier blanco que votara ierno federal después de la como Republicano como un traidor al Sur. Los Demócratas se burla- ban de esas personas, l amándolos truhanes, o canal as sin valor.
El último grupo de nuevos votantes eran los norteños que se habían cambiado al Sur después de la guerra. Los sureños que odiaban norteños que fueron al Sur a los yanquis y l amaban a los recién l egados carpetbaggers por un
después de la Guerra Civil tipo de bolsa de mano que era usada por muchos viajeros (una bolsa para hacerse ricos y hecha de tejido de alfombra—en inglés, carpet). El os veían a los adquirir poder político Teachers' Curriculum Institute carpetbaggers como cazadores de fortuna que habían l egado al sur "para engordarse (enriquecerse) de nuestras desgracias".
Las Elecciones de 1868 Estos nuevos electores (votantes) emitieron
sus primeros votos en las elecciones presidencial de 1868. El candida- to Republicano era el ex general de la Unión Ulysses S. Grant. Grant apoyaba la Reconstrucción y prometía proteger los derechos de los afro-americanos en el Sur. Su oponente Demócrata, Horatio Seymour, prometió acabar con la Reconstrucción y devolver el Sur a sus líderes tradicionales—los Demócratas blancos.
Seymour ganó una mayoría de los votos de los blancos. Sin embargo, Grant fue elegido con la ayuda de un mil ón de votos de los negros. La lección de las elecciones para los Republicanos era que si deseaban mantener control de la Casa Blanca y el Congreso, necesita- ban votos afro-americanos.
La Décima Quinta Enmienda En 1869, a petición del presidente
Grant, el Congreso aprobó la Décimo Quinta Enmienda. Esta enmien- da declaraba que el derecho de votar de un ciudadano "no debe ser negado. por causa de raza, color o condición previa de servidumbre".
Su propósito era proteger el derecho al voto de los hombres afro- Con la aprobación de esta enmienda, la mayoría de los aboli- cionistas creyeron que su trabajo había terminado. La Sociedad Americana Anti-Esclavitud declaró que la Décimo Quinta Enmienda era "la cúspide y fin de nuestro movimiento; el cumplimiento de nues- tra promesa a la raza negra; ya que les asegura derechos políticos iguales a las de la raza blanca".
Nuevas constituciones estatales Cuando el ejército terminó de
registrar (empadronar) a los electores, empezó la Reconstrucción sureña. Por todo el Sur, se eligieron delegados de convenciones constitucionales. Cerca de la cuarta parte de los elegidos eran afro- Las convenciones se reunieron y escribieron nuevas constituciones de sus estados. Estas constituciones eran las más progresivas, o avan- zadas, de la nación. Les garantizaban el derecho de votar a todos los hombres adultos, sin que importara su raza. Acabaron con el encarce- lamiento por deudas. También exigían el establecimiento de las primeras escuelas públicas en el Sur. La constitución de Georgia declaraba que estas escuelas debían ser "gratis para siempre para todos los niños del estado".
Teachers' Curriculum Institute Nuevos gobiernos estatales Entonces hubo elecciones para puestos
estatales. Para la desgracia de los Demócratas sureños, la mayoría de En esta pintura, Robert B.
los oficiales electos fueron Republicanos. Cerca de una quinta parte Elliot, Congresista afro- americano, pronuncia un Los nuevos gobiernos estatales del Sur ratificaron rápidamente las discurso a favor de los enmiendas décimo cuarta y décimo quinta. Para 1870, cada estado derechos civiles. Durante sureño había completado este paso final de la Reconstrucción y se la Reconstrucción, se había reingresado a la Unión.
eligió a muchos afro- Luego, a los gobiernos sureños les tocaba la tarea de reconstruir.
americanos para servir Comenzó el trabajo de reparar los caminos, los puentes y las vías de tren dañados. Se construyeron escuelas y hospitales. Para pagar estos Representantes y el proyectos, las legislaturas estatales aumentaron los impuestos. Entre 1860 y 1870, los impuestos en el Sur aumentaron en un 400 porciento.
Los Afro-americanos en cargos públicos Cerca de la quinta parte de
los nuevos oficiales del Sur eran afro-americanos. Los negros sirvieron en cada legislatura sureña y tuvieron cargos altos en tres estados. Veintidós afro-americanos representaron a sus estados en el Congreso—20 en la Cámara de Representantes y 2 en el Senado.
Después de observar a estos representantes, muchos de los cuales habían nacido esclavos, el Congresista de Pennsylvania James G.
Los hombres de color que tomaron sus asientos en el Senado y la Cámara de Representantes no parecían ignorantes o desampara- dos. Eran por lo general estudiosos, sinceros, hombres ambiciosos, cuya conducta pública. sería honorable para cualquier raza. 23.5 El Fin de la Reconstrucción
Entre los blancos del Sur, la mayoría resentía amargamente los gobier-
nos de Reconstrucción sureños. Odiaba el hecho de que estos gobier- nos habían sido "impuestos" por los yanquis.
Muchos contribuyentes también les echaban la culpa a cuentas de impuestos altos promovidas por la corrupción (mal uso del cargo público para ganancia personal) de los nuevos líderes del Sur. Un Demócrata furioso l amó al gobierno Republicano en el Sur el "sis- tema de robo organizado más estupendo de la historia". Mientras que algunos de los oficiales sureños engrosaron sus bolsil os con fondos públicos, la mayoría, sin importar que fueran blancos o negros, eran líderes honestos y capaces. Aún así, cuando los impuestos aumenta- ban, así también aumentaba la oposición a los nuevos gobiernos Teachers' Curriculum Institute Pero lo que molestaba más a los sureños acerca de los gobiernos de la Reconstrucción era ver que sus ex esclavos votaban y ocupaban Integrantes (miembros) del puestos públicos. Por todo el Sur, los Demócratas juraron ganar otra Ku Klux Klan, como los vez el poder y volver a entregar a sus estados al "gobierno del hombre mostrados aquí arriba, estaban decididos a pre- venir que los afro- Terrorismo blanco Al principio, los Demócratas trataron de con-
americanos participaran en vencer a los votantes negros a que se alejaran de los Republicanos.
la política. Al aprovecharse Cuando fal aron, trataron de usar trucos legales para evitar que los de amenazas, golpizas y negros votaran o aceptaran cargos. Por ejemplo, en Georgia la legis- hasta asesinatos, el Klan latura se rehusó a darles lugar a los legisladores negros electos hasta finalmente restableció el que les obligó a que los aceptara la corte suprema del estado. Cuando dominio de los Demócratas fal aron los trucos legales, los blancos recurrieron al terrorismo o a la blancos en el Sur.
En todo el Sur, los blancos formaron sociedades secretas para sacar a los afro-americanos de la vida política. El más infame de estos grupos era el Ku Klux Klan. Vestidos de túnicas largas con capucha y armados con pistolas y espadas, los hombres del Klan hacían su traba- jo en la noche. Comenzaron amenazando a los votantes y oficiales negros. A los afro-americanos que no hacían caso a sus amenazas los golpeaban, los untaban de brea y plumas y aún los asesinaban.
Actas de Ejecución En 1870 y 1871, el Congreso aprobó tres leyes
para combatir el terrorismo contra los afro-americanos. Conocidas como las Actas de Ejecución, estas leyes hacían ilegal que se usara el soborno, la fuerza o tácticas de miedo para impedir que otra persona El presidente Grant envió a tropas al Sur para asegurar que se cumplieran estas actas. Centenares de personas acusadas de activi- dades terroristas fueron arrestadas. Sin embargo, los que fueron a juicio en muy raras ocasiones l egaron a ser condenados. Pocos testi- gos y jurados querían arriesgarse a la venganza del Klan al hablar en contra de uno de sus miembros.
El Acta de Amnistía de 1872 A esas alturas, sin embargo, la mayoría
de los norteños perdían interés en la Reconstrucción y en el apuro de los hombres liberados. Era hora, dijeron muchos de el os, de "dejar en paz al Sur". Una señal de ese cambio de actitud fue la aprobación del Acta de Amnistía de 1872. (Amnistía significa perdón por ofensas pasadas.) Esta ley les permitía a la mayoría de los ex Confederados a votar de nuevo.
Teachers' Curriculum Institute Los efectos del Acta de Amnistía se apreciaron rápidamente. Para 1876, los Demócratas habían ganado control de todos los estados del La caricatura política de Sur con la excepción de tres. Los Republicanos se mantuvieron en el Thomas Nast, "¿Es Ésta poder en Carolina del Sur, Luisiana y la Florida, pero únicamente con una Forma Republicana de la ayuda de soldados federales.
Gobierno?", condena la indiferencia norteña ante Las Elecciones peleada de 1876 En 1876, los americanos acudieron a
la violencia que los afro- las urnas para elegir a un presidente nuevo. Los Demócratas nomi- americanos tuvieron que naron al gobernador de Nueva York, Samuel J. Tilden, como su can- aguantar cuando terminó didato. Rutherford B. Hayes era el nominado Republicano. Cuando se la Reconstrucción.
contaron los votos, Tilden ganó la mayoría de los votos populares y 184 votos electorales, uno menos de los 185 que necesitaba para ganar las elecciones. Hayes recibió 165 votos electorales. Veinte votos elec- torales de cuatro estados estaban en disputa.
El Congreso, que estaba controlado por Republicanos, designó una comisión para decidir quién debería recibir los votos disputados. La comisión le concedió los 20 votos a Hayes, lo que le dio precisamente los 185 votos electorales que necesitaba para ganar. Los Demócratas en el Congreso, furiosos, amenazaron con bloquear las elecciones de cualquier candidato. El día de la inauguración se acercaba sin un pre- sidente a la vista.
El Convenio de 1877 Al último momento, los dos partidos l egaron a
un convenio. Los Demócratas permitieron que Hayes fuera presidente.
A cambio, Hayes acordó en concederles a los estados sureños "el derecho de controlar sus propios asuntos".
Una vez en el cargo, el presidente Hayes sacó del Sur a todas las tropas federales que quedaban. Después de eso, los Demócratas tomaron control rápidamente de los últimos estados sureños. "Éste es un país de hombres blancos", alardeó el senador de Carolina del Sur, Ben Til man, "y los hombres blancos deben gobernarlo".
La mayoría de los sureños blancos aplaudieron el fin de la Reconstrucción. Pero para los hombres liberados, el regreso del Sur al "gobierno del hombre blanco" era un paso gigante hacia atrás. "Todo el Sur— cada estado del Sur", observó un hombre liberado de Luisiana, "está en las manos de los mismos hombres que nos tenían Teachers' Curriculum Institute 23.6 La Reconstrucción al revés
Al terminar la Reconstrucción, los líderes sureños hablaban de con- Esta pintura muestra un struir un "Nuevo Sur" que bul iera de la actividad muchas fábricas nuevo Sur en el acto de textiles y otras y ciudades. Entre 1880 y 1900, el número de plantas emergir de las cenizas de textiles en el Sur creció rápidamente. Birmingham, en Alabama, se la Guerra Civil. A pesar de convirtió en un centro mayor de producción de acero. Aún así, la que los líderes sureños mayoría de los sureños, blancos y negros, siguieron atrapados en la esperaban que éste fuera pobreza del "viejo Sur".
el futuro del Sur, la mayoría de los blancos y afro- Perder terreno en la educación Durante la Reconstrucción, los hom-
americanos seguían bres liberados habían cifrado (puesto) sus esperanzas de una vida viviendo en la pobreza.
mejor en la educación proporcionada por las primeras escuelas públi- cas. Sin embargo, cuando los Demócratas sureños volvieron a tomar el control de los estados, recortaron el presupuesto de la educación.
"Las escuelas gratuitas no son una necesidad", explicó el gobernador de Virginia. Las escuelas, dijo, "son un lujo. que como cualquier otro lujo, las tienen que pagar, las personas que desean sus beneficios".
Cuando se agotaron los fondos públicos, muchas escuelas cerra- ron. Aquel as que siguieron abiertas a menudo cobraban una cole- giatura. Para los años 1880, apenas la mitad de los niños negros iban a la escuela en el Sur.
Perder el derecho de votar Los Demócratas sureños también echaron
a perder las ganancias políticas de los hombres liberados después de la guerra. Muchos estados sureños aprobaron leyes que requerían que los ciudadanos que querían votar pagaran un impuesto por persona. El impuesto se fijó tan elevado que, como la educación, se hizo un lujo por el que muchos negros sureños no pudieron pagar.
Algunos estados sureños también requerían que los ciudadanos aprobaran un examen de lectura para demostrar que sabían leer antes de que se les permitieran que votaran. Estos exámenes se diseñaron para reprobar a cualquier afro-americano, sin importar su nivel de En teoría, estas leyes se debían aplicar a blancos y negros por igual y, por eso, no violaban la Décimo Quinta Enmienda. Sin embar- go, en la práctica, a los blancos no les pedían que pagaran los impuestos por persona o presentaran exámenes de lectura por una "cláusula de antigüedad" en las leyes. Esta cláusula declaraba que los impuestos y los exámenes no se aplicaban a ningún hombre cuyo padre o abuelo pudiera votar el 1º de enero de 1867. Ya que ningún negro podía votar en esa fecha, la cláusula de antigüedad sólo se aplicaba a los blancos.
Teachers' Curriculum Institute Los afro-americanos protestaron que estas leyes les negaban su derecho constitucional de votar. Sin embargo, la Corte Suprema dictó En la caricatura de abajo, que las leyes de votación nuevas no violaban la Décimo Quinta Thomas Nast ataca al Ku Enmienda porque no le negaban a nadie el derecho a votar en base a Klux Klan y a otros grupos supremacistas blancos. De acuerdo a esta caricatura, Trazar una "línea de color" Durante la Reconstrucción, la mayoría de
¿qué hacían los grupos los estados sureños habían declarado ilegal la segregación en los sitios supremacistas a los afro- públicos. Cuando los Demócratas volvieron al poder, deshicieron las americanos? Qué significa leyes y trazaron una "línea de color" entre negros y blancos en la vida la etiqueta "Peor que la pública. Los blancos las l amaron leyes Jim Crow a las nuevas actas
Esclavitud (Worse Than de segregación.
No todos los blancos sureños apoyaban la segregación. Cuando se propuso una ley Jim Crow en Carolina del Sur, el periódoco News and leyes Jim Crow: Leyes que
Courier de Charleston intentó mostrar qué tan tonta era l evar la seg- regación a extremos ridículos.
obligaban la segregación de blancos y negros en el Si debe haber carros Jim Crow en el tren, debería haber carros Sur después de la Guerra Jim Crow en el tranvía. También en todos los barcos de pasajeros. Civil. "Jim Crow" era un Debería haber salas de espera Jim Crow en todas las estaciones y personaje negro de un acto restoranes Jim Crow. Debería haber secciones Jim Crow en las de diversión a mediados de filas de los jurados y un banquillo de testigos Jim Crow separados los años 1800.
en cada corte—y una Biblia Jim Crow para que la besen los testigos En lugar de tratarse de una broma, como era el intento del perió- dico, la mayoría de estas sugerencias "tontas" pronto se hicieron leyes.
Plessy vs Ferguson Los afro-americanos alegaron que las leyes de
segregación violaban la garantía de la Décimo Cuarta Enmienda de la "protección equitativa de las leyes". Homer Plessy, quien fue arresta- do por rehusarse a obedecer una ley Jim Crow, l evó su protesta hasta la Corte Suprema. Su caso se conoce por Plessy vs Ferguson. En 1896, la mayoría de los jueces de la Corte Suprema dictaron que las leyes de segregación no violaban la Décimo Cuarta Enmienda siempre y cuando las instalaciones disponibles para ambas razas fuer- an más o menos iguales. El Juez John Marshal Harlan, un ex dueño de esclavos, no estuvo de acuerdo. "Nuestra Constitución no distingue entre colores", escribió, "y tampoco conoce ni tolera clases entre los Después de la decisión de la Corte Suprema en Plessy vs Ferguson, se aprobaron más leyes Jim Crow. Los negros y los blancos asistían a escuelas separadas, jugaban en parques separados y se Teachers' Curriculum Institute sentaban en secciones separadas de los teatros. Pero, a pesar de la decisión de la Corte de que esas instalaciones separadas deberían ser iguales, las que se destinaron a los afro-americanos siempre eran infe- riores a las que tenían carteles que decían "sólo blancos".
23.7 Reaccionar a la segregación
Los afro-americanos reaccionaron a la segregación de muchas man- Dos unidades de soldades eras. Los más atrevidos protestaron abiertamente. Sin embargo, hacer- de caballería afro- lo era peligroso. Los negros que expresaban su opinión se arriesgaban americanos, las Unidades a ser atacados por chusmas de blancos. Algunos eran linchados, o Nueve y Diez de la asesinados (a menudo ahorcados), por haber hablado en contra del Caballería de los Estados "dominio blanco". Durante la década de 1890, se linchó a un afro- Unidos, combatieron en las americano en alguna parte de los Estados Unidos casi todos los días.
guerras contra los indios después del final la Guerra Migración Miles de afro-americanos respondieron a la segregación
Civil. Apodados "Soldados dejando el Sur. Unos pocos eligieron regresar a África. En 1878, unos del Búfalo" por los nativos 200 negros sureños alquilaron un barco y se fueron a Liberia, una americanos, los soldados nación fundada en la costa oeste de África por esclavos americanos de caballería negros servían con lealtad pero Muchos afro-americanos más migraron a otras partes de los sufrían el mal trato de los Estados Unidos. No sólo se los "empujaban" del Sur por motivos de colonos blancos a los que racismo y pobreza, pero muchos se sentían "jalados" por la atracción debían proteger. Veintitrés de mejores oportunidades y un trato más equitativo. Algunos buscaban Soldados del Búfalo una nueva vida como empleados al migrar a las ciudades del Norte.
recibieron la Medalla de Ahí competían por empleos con inmigrantes recientes de Europa y a Honor en reconocimiento menudo tenían que encararse al racismo, si no a una segregación al de su heróismo.
estilo sureño. Otros se dirigían al Oeste, donde encontraban trabajo como vaqueros y peleaban contra los indios. Los Soldados del Búfalo, dos unidades de la Cabal ería de los Estados Unidos cuyos integrantes todos eran negros, combatieron en las primeras filas de las guerras contra los indios. De manera irónica, algunos negros encontraron nuevos hogares en las naciones nativoamericanas.
Miles de familias negras salieron del sur rumbo a Kansas en el "Éxodo de 1879". Se conocían como los "exodusters" (palabra inven- tada en inglés que combina exodus, o éxodo, y el sufijo en inglés (t)er, lo que significa "los que migran"). Los migrantes pasaron muchos apuros en su viaje al oeste. Bandas de blancos armados patrul aban los caminos de Kansas en un esfuerzo por sacar a los migrantes. Aún así, los migrantes continuaron, diciendo, "Preferimos sufrir y ser libres".
Teachers' Curriculum Institute Auto-ayuda Sin embargo, la mayoría de los afro-americanos per-
manecían en el Sur. Trabajaban duro como familias, asistentes a igle- sias y comunidades para mejorar su vida. Mientras que la mayoría de los negros cultivaban cosechas para ganarse la vida, un número cre- ciente comenzó sus propios negocios. Entre 1865 y 1903, el número de negocios propios de negros en el Sur aumentó de cerca de 2,000 a Las familias, iglesias y comunidades también se agrupaban para establecer escuelas y colegios de niños negros en todo el Sur. Debido a estos esfuerzos, la escolaridad de los afro-americanos aumentó rápi- damente. Cuando acabó la esclavitud en 1865, sólo el 5 por ciento de los afro-americanos sabían leer. Para 1900, más del 50 por ciento sabían leer y escribir.
23.8 Resumen del capítulo
En este capítulo, aprendiste acerca los eventos de Reconstrucción en Esta caricatura de Thomas el Sur después de la Guerra Civil. Usaste una metáfora visual para Nast celebra la Propuesta entender el esfuerzo de los afro-americanos por lograr todos los dere- de Ley de Derechos Civiles chos de la ciudadanía durante las cinco fases de la Reconstrucción.
de 1875. Esta propuesta de En la primera fase, la Décimo Tercera Enmienda l egó a formar ley y otra legislación de la parte de la Constitución y la esclavitud se hizo ilegal. Sin embargo, Reconstrucción tenían el los hombres liberados todavía no podían votar y sólo se les permitía intento de concederles tener empleos que no requerían de habilidades especiales o profesio- derechos completos de nales. Los afro-americanos seguían separados de los blancos en ciudadanía a los afro- los sitios públicos. Los niños negros no podían asistir a las escuelas La Reconstrucción a cargo del Congreso fue un intento de otorgar- les a los afro-americanos todos los derechos de los ciudadanos. La Décimo Cuarta Enmienda les otorgó la ciudadanía total y completa a todas las personas nacidas en los Estados Unidos.
El Congreso envió de nuevo a tropas federales al Sur para iniciar la Reconstrucción sureña. La Décimo Cuarta Enmienda les garantizó el derecho de votar a los ciudadanos elegibles de todas las razas.
Muchos afro-americanos fueron elegidos a puestos de los gobiernos estatales durante esta tercera fase de la Reconstrucción.
Durante la cuarta fase de la Reconstrucción, el presidente Hayes retiró a las tropas federales del Sur. Por todo el Sur, los hombres que habían mantenido a los afro-americanos esclavizados antes de la guer- ra volvieron a estar a cargo de la vida de sus ex esclavos.
Teachers' Curriculum Institute Durante la etapa final de la reconstrucción, los gobiernos de los estados sureños comenzaron a derribar lo que los afro-americanos habían ganado. La educación y el derecho al voto en el Sur se con- virtieron en lujos que sólo los sureños blancos podían pagar. Las leyes Jim Crow establecieron la segregación rápidamente.
Los afro-americanos eran libres de salir del Sur, y muchos lo hicieron. Migraron al Norte y al Oeste o regresaron a África. Pero la mayoría de el os se quedaron en el Sur, donde formaban comunidades para ayudarse mutuamente a construir una mejor vida.
En el siguiente capítulo, leerás acerca sobre las tensiones que surgieron cuando los americanos poblaron el Oeste.
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